লর্ডস টেস্টের প্রথম দিনে পাকিস্তানের সাবেক প্রধানমন্ত্রী ও কিংবদন্তি ক্রিকেটার ইমরান খানের দুই ছেলে সুলেইমান ও কাসিম খানের একটি সাক্ষাৎকার প্রচার করা হয়। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম স্কাই স্পোর্টসের এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আনুষ্ঠানিক অভিযোগ করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। এই সাক্ষাৎকার প্রচারের প্রতিবাদ হিসেবে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্টের প্রথম দিন লাঞ্চের বিরতির পর পাকিস্তান দলকে মাঠে না নামানোর বিষয়টিও পিসিবি বিবেচনা করেছিল বলে জানা গেছে।

সাবেক ইংল্যান্ড অধিনায়ক ও বর্তমানে স্কাই স্পোর্টসের ধারাভাষ্যকার মাইকেল আথারটন সাক্ষাৎকারটি গ্রহণ করেন। ১৮ মিনিটের এই দীর্ঘ সাক্ষাৎকারে দুই ভাই কারাগারে বন্দী বাবার শারীরিক অবস্থা নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেন। তাঁরা জানান, কারাগারে ইমরান খানের জীবন নিয়ে তাঁরা অত্যন্ত শঙ্কিত। প্রায় তিন বছর ধরে বন্দী থাকা ইমরান খানের স্বাস্থ্য পরিস্থিতি নিয়ে সাম্প্রতিক সময়ে উদ্বেগ আরও বেড়েছে।

ক্রিকইনফোর তথ্য অনুযায়ী, লাঞ্চের বিরতির আগেই পিসিবি স্কাই স্পোর্টসের সঙ্গে যোগাযোগ করে সাক্ষাৎকারটি প্রচার না করার অনুরোধ জানায়। এর প্রেক্ষিতে সম্প্রচারকারী প্রতিষ্ঠানটি প্রচারের সময় কিছুটা পিছিয়ে দিলেও শেষ পর্যন্ত সাক্ষাৎকারটি প্রচার করে। স্থানীয় সময় বেলা ২টা ৪০ মিনিটে দ্বিতীয় সেশনের খেলা শুরুর কথা ছিল এবং সাক্ষাৎকার শেষ হওয়ার সময় খেলোয়াড়েরা মাঠে নামার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত সময়েই পাকিস্তান দল মাঠে নামে।

গত বুধবার সকালে লর্ডসের রাইটার্স রুমে আথারটন এই সাক্ষাৎকারটি নেন এবং টেস্ট শুরুর আগে এর একটি টিজারও প্রচার করা হয়। তবে পাকিস্তানে সিরিজটির সম্প্রচারকারী চ্যানেল পিটিভি এই সাক্ষাৎকারটি প্রচার করেনি। এদিকে ইমরান খানের স্বাস্থ্য নিয়ে কয়েক সপ্তাহ ধরেই ব্যাপক আলোচনা চলছে। তাঁর দুই ছেলে বাবার জন্য যথাযথ চিকিৎসা নিশ্চিত করার দাবি জানিয়ে আসছেন। গত সপ্তাহে পাকিস্তানের সুপ্রিম কোর্ট তাঁকে ইসলামাবাদের শিফা হাসপাতালে ভর্তির নির্দেশ দিলেও, তাঁকে নেওয়া হয় রাষ্ট্রীয় পিআইএমএস হাসপাতালে। স্বাস্থ্য পরীক্ষার পর দ্রুতই তাঁকে আবার কারাগারে ফেরত পাঠানো হয়।

ইমরানের বোন ও ছেলেদের অভিযোগ, আদালত যে নির্দেশ দিয়েছিলেন তা লঙ্ঘন করা হয়েছে। তাঁরা ইমরানকে তাঁর ব্যক্তিগত চিকিৎসকের সঙ্গে দেখা করার সুযোগ দেওয়ার দাবি জানিয়েছেন। এর আগে ইমরান খানের স্বাস্থ্য নিয়ে উদ্বেগ জানিয়ে পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী শাহবাজ শরিফের কাছে ২১ জন সাবেক আন্তর্জাতিক অধিনায়ক চিঠি দিয়েছেন। চিঠিতে স্বাক্ষরকারীদের মধ্যে আথারটন ছাড়াও ভারত, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও নিউজিল্যান্ডের সাবেক অধিনায়করা রয়েছেন। এটি ছিল ইমরানের স্বাস্থ্য নিয়ে সাবেক অধিনায়কদের দ্বিতীয় চিঠি; এর আগে গত ফেব্রুয়ারিতে ১৪ জন সাবেক অধিনায়ক একই বিষয়ে চিঠি দিলেও কোনো সাড়া পাওয়া যায়নি।

অন্যদিকে, ইমরান খানকে কারাগারে নির্যাতন এবং পরিবার ও আইনজীবীদের সঙ্গে যোগাযোগ করতে না দেওয়ার অভিযোগ পুরোপুরি অস্বীকার করেছে পাকিস্তান সরকার। গত সপ্তাহে অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসকে (এপি) দেওয়া এক বিবৃতিতে সরকার দাবি করে, ২০২৩ সালের আগস্টে কারাবন্দি হওয়ার পর থেকে ইমরান খানের পরিবার, আইনজীবী ও চিকিৎসকেরা তাঁর সঙ্গে ৯০০ বারেরও বেশি দেখা করেছেন।

উল্লেখ্য, ২০১৮ থেকে ২০২২ সাল পর্যন্ত পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন ইমরান খান। ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার পর তাঁর বিরুদ্ধে একাধিক মামলা দায়ের করা হয়। দুর্নীতির বিভিন্ন অভিযোগে তিনি ১০, ১৪ ও ১৭ বছরের কারাদণ্ড পেয়েছেন। এছাড়া ২০২৪ সালের নির্বাচনের আগে আরেকটি মামলায় তাঁকে সাত বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে। মাইকেল আথারটনের মতে, পাকিস্তান যেন ইমরান খানকে মুছে ফেলতে না পারে, সেই উদ্দেশ্যেই সাবেক অধিনায়করা এই চিঠির মাধ্যমে সরব হয়েছেন। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: সাক্ষাৎকারে ’৯২ বিশ্বকাপজয়ী কিংবদন্তি ইমরানের শারীরিক অবস্থা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেন তাঁর দুই ছেলে।